In een mum van tijd is Tjipjes Tweewielers uitgegroeid tot een vaste waarde in tweewielerland. Het Twentse bedrijf van Maikel Tjipjes en zijn vader startte zes jaar geleden. Vanuit huis verkochten zij tweedehands modellen en kinderfietsen. “Dat groeide zo hard dat we op een gegeven moment meer dan honderd fietsen thuis hadden staan. Moeder zei toen: ‘Zo kan het niet meer’. Als we buiten wilden gaan barbecueën, moesten er eerst twintig fietsen aan de kant.”
Handel in overjarige modellen
Drie jaar geleden betrok Tjipjes Tweewielers een bedrijfspand van vierhonderd vierkante meter. De focus lag op jonge, weinig gebruikte e-bikes van een keur aan fabrikanten. Al snel volgden dealerschappen van Rih en Huyser na klantvragen.
“Wat onze groei heeft versneld, is de handel in overjarige modellen. We werken veel met merken als Qwic, Victoria en Besv. Onder meer uitlopers, moeilijke framematen en nieuwe fietsen met lichte beschadigingen kopen we daar in grotere volumes op, en zetten we voor een wat scherpere prijs in de markt. Op dit moment staan er ruim vijfhonderd e-bikes in onze showroom”, aldus de ondernemer, die bezig is zijn zaak uit te breiden naar twaalfhonderd vierkante meter.
Je wilt niet weten wat Bafang allemaal test om er zeker van te zijn dat de producten op en top zijn”
Snel weer op weg
Een groot deel van het aanbod is uitgerust met de ondersteuningstechnologie van Bafang. “Bij de inkoop letten we daar specifiek op, want we werken graag samen met Bafang. Dat komt vooral door de after service. Hoe je het ook wendt of keert, bij elke fiets, ongeacht de technologie, gaat weleens iets stuk. Bij veel andere gerenommeerde fabrikanten van motoren en accu’s is het zo dat je de onderdelen opstuurt. Het duurt vervolgens een aantal dagen alvorens ze gecheckt worden. Je krijgt dan de uitslag. Pas als is vastgesteld dat het defect onder de garantie valt, krijg je binnen een aantal dagen een nieuw onderdeel toegestuurd”, zegt Tjipjes.
“Bij Bafang is anders: als wij een kapotte motor hebben, doen we een garantieaanvraag en vaak (in het meest gunstige geval, red) hebben wij hier binnen 24 uur een nieuwe motor liggen. Ondertussen sturen we de oude terug, en die wordt dan gerepareerd, indien mogelijk. Waar het bij Bafang vooral om gaat: zij reageren snel met een oplossing en zorgen ervoor dat de dealer de klant vlot verder kan helpen. Dat is ideaal, want een consument die afhankelijk is van de fiets kan in principe binnen twee dagen weer de weg op.”
Verkeerd beeld
Begin dit jaar reisde de Twentse ondernemer op uitnodiging van Bafang naar China om bij de fabrikant achter de schermen te kijken. In vijf dagen tijd bezocht Tjipjes, samen met acht collega-ondernemers, de motor- en accufabrieken en het hoofdkantoor waar onder meer de R&D-afdeling en de testfaciliteit zijn gevestigd.
“Heel veel mensen hebben een bepaald beeld bij Bafang, omdat het een Chinees merk is. Ze denken aan eenvoudige massaproductie; snel iets verzinnen en dat vervolgens in grote aantallen en zonder nadenken aan de lopende band produceren. Precies het tegenovergestelde is waar.”
Focus op kwaliteit
Het viel hem op dat kennis, toewijding en inzet van personeel leidend zijn. “In de batterijfabriek zag ik hoe precisiewerk en aandacht voor detail hand in hand gaan met een groeiende mate van automatisering. Zo blijft de menselijke inzet behouden waar het nodig is, terwijl standaardisatie en efficiëntie worden versterkt. Alles wat in elkaar gezet moet worden – elk schroefje, elk boutje – wordt met zorg behandeld.”
Volg hier de online tour van Bafang
Nagemeten en gecontroleerd
Ook over het uitvoerige testwerk verwonderde hij zich. “Als Bafang de onderdelen voor een motor binnenkrijgt, dan halen medewerkers een groot aantal uit elke badge. Die onderdelen worden exact nagemeten en gecontroleerd, zodat Bafang aan de voorkant kan garanderen dat de kwaliteit in orde is.”
Ook in de ontwikkelingsfase en in post-productie is testen het sleutelwoord. “Je wilt niet weten wat Bafang allemaal test om er zeker van te zijn dat de producten op en top zijn. Motoren gaan urenlang onder water en accu’s worden blootgesteld aan zowel extreem hoge als lage temperaturen. Bafang spuit er water met hoge druk op om de waterdichtheid na te gaan en voert ook valtesten uit.”
Aanstekelijke gedrevenheid
De eigenaar van Bafang verzorgde een presentatie en schoof met het managementteam bij een diner aan. “Wat ik zo mooi vind: de eigenaar is, ondanks de enorme omvang van het bedrijf, nauw betrokken bij de ontwikkeling van de softwaresystemen en motoren. Alles wat bedacht of geïnnoveerd wordt, weet hij vanaf of is hij de bedenker van. De gedrevenheid is zeer aanstekelijk.”
Eerlijk verhaal
Tjipjes maakt inmiddels dankbaar gebruik van alle inzichten die hij heeft vergaard. “Nog voordat ik thuis was, had ik al video’s van het hele productie- en testproces ontvangen. Die laat ik aan klanten zien. Je kunt met meer overtuigingskracht en vertrouwen je verhaal vertellen. Je staat sterker in je schoenen doordat je de totstandkoming van de technologie met eigen ogen hebt gezien. Klanten voelen dat je verhaal eerlijk is. Als je ze ook nog eens laat testrijden, dan zijn ze helemaal om. De omzet in fietsen met Bafang-systemen is daardoor dit voorjaar al gestegen.”
Dit artikel is gesponsord door Bafang.
