Ondanks de veiligheidsvoordelen laten veel Nederlanders de fietshelm nog links liggen. Volgens Veiligheid NL draagt slechts 4 procent van de Nederlanders een fietshelm, terwijl jaarlijks 12.500 fietsers met ernstig hoofd- of hersenletsel op de spoedeisende hulp belanden.
Het dragen van een fietshelm zou het risico op letsel flink kunnen inperken. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat de kans op ernstig hoofd- en hersenletsel met gemiddeld 60 procent afneemt wanneer fietsers een helm dragen. De overheid en organisaties als ANWB, BOVAG, VeiligheidNL en RAI Vereniging proberen fietsers dan ook te overtuigen om een helm te dragen. Dit doen ze onder andere met de landelijke fietshelmcampagne 'Zet 'm op!'
Echo Pro: bescherming en stijl
Een van de redenen om geen helm te dragen, is het ontwerp. De hoofddeksels worden vaak gezien als onaantrekkelijk en oncomfortabel. De Nederlandse start-up Headfirst wilde daar wat aan doen. Met een team industrieel ontwerpers werd gewerkt aan een model dat niet alleen bescherming biedt, maar ook past bij de persoonlijke stijl van de fietser. Het eerste product, ontwikkeld in samenwerking met designstudio APE Amsterdam, is de Echo Pro.
"We geloven dat design en draagcomfort net zo belangrijk zijn als bescherming", zegt oprichter Daan Zoetmulder. "Daarom hebben we een helm ontwikkeld die je graag draagt - eentje die niet alleen functioneel en écht comfortabel is, maar ook voelt als een verlengstuk van je outfit. Zo hopen we de drempel te verlagen en een nieuwe standaard neer te zetten."
Kickstarter
De Echo Pro is sinds 15 mei te bestellen via Kickstarter. De campagne vormt de eerste stap in de internationale ambities van de jonge onderneming. "Kickstarter is niet alleen een manier om financiering op te halen; het biedt ons een platform om ons product te valideren onder de early adopters en tegelijkertijd een breder publiek te bereiken. Het geeft ons de mogelijkheid mensen te bereiken die waarde hechten aan zowel stijl als veiligheid", aldus Zoetmulder.
Gepatenteerde technologie
Een van de problemen met reguliere helmen is de pasvorm. De Echo Pro beschikt daarom over een gepatenteerde techniek die zorgt voor een stevige pasvorm zonder gebruik van draaiknoppen. De pasvorm van de helm past zich automatisch aan zodra de drager hem opzet. Om hem los te maken, drukt de gebruiker op twee ontgrendelknoppen. Uit tests blijkt dat de helm bij impact aan de achterzijde tot twee keer beter presteert dan traditionele modellen.
Remlicht
De helm bevat ook een remlicht. Dankzij geïntegreerde bewegingssensoren geeft het licht automatisch een helder signaal wanneer de fietser remt. Het systeem werkt zelfstandig en is bedoeld om de zichtbaarheid van fietsers in het drukke stadsverkeer te vergroten.
Circulair en modulair
De Echo Pro breekt ook met traditie door gebruik van geavanceerde materialen. In tegenstelling tot conventionele helmen met EPS-schuim hoeft de Echo Pro niet na één klap direct vervangen te worden. De helm biedt langdurige bescherming bij meerdere lichte botsingen. Na een serieuze val of bij zichtbare schade aan de buitenschaal moet de helm vanzelfsprekend vervangen worden - veiligheid blijft vooropstaan. De helm is deels gemaakt van gerecycled materiaal, met kinbandjes van gerecyclede stoffen en een modulair ontwerp voor eenvoudige vervanging en recycling.
In de voorverkoop via Kickstarter is de Echo Pro beschikbaar met kortingen tot 25 procent. De helmen zijn vanaf 1 november via Headfirst verkrijgbaar voor 149 euro.
