TIEL – Onze gastschrijver Cok van den Heuvel, eigenaar van een motorzaak in Tiel, is in het zonnetje gezet. Tijdens een nieuwjaarsbijeenkomst kreeg hij van burgemeester Beenakker de prijs ‘Tielenaar van het Jaar’ uitgereikt. Cok van den Heuvel krijgt de prijs omdat hij zich al ruim twintig jaar inzet voor jongeren met problemen.
Cok begeleidt in zijn motorzaak zo’n tien jongeren en laat ze sleutelen aan de motoren. Daarbij brengt hij hen motivatie, zelfredzaamheid en initiatief bij. Cok steekt bijna al zijn tijd in de jongeren en hij neemt ook de kosten zelf op zich. In de afgelopen jaren heeft hij vele jongeren succesvol geholpen aan een betere toekomst. Volgens de jury doet Cok dit vanuit zijn hart en is hij een sociaal bewogen mens.
Op de vraag waarom hij het belangrijk vindt om jongeren te helpen, zegt Cok: “Ik ben er min of meer natuurlijk ingegroeid. Ik heb zelf in mijn jeugd veel meegemaakt, dus ik kan me goed inleven in hun problemen.” De jongeren komen bij Cok vanuit scholen of jobcoaches en nemen allerlei soorten problemen mee, zoals verslaving aan drank, gedrags- of psychische problemen. “De begeleiding is een langdurig proces en de meesten blijven dan ook een hele tijd hangen.” Om theoretisch meer achtergrond te hebben in de begeleiding van de jongeren, is Cok inmiddels begonnen met een studie SPH tot sociaal pedagogisch hulpverlener.
Naast Cok van den Heuvel kregen ook de vrijwilligers van het Flipje- en Streekmuseum de vrijwilligersprijs voor een collectief. Het museum trekt zo'n 20.000 bezoekers per jaar. Dit succes wordt mede mogelijk gemaakt door de vaste groep van zo'n dertig vrijwilligers. Daarbij doen zij andere activiteiten zoals stadswandelingen, rondleidingen en promotie.
Voor de prijzen waren dit jaar 25 kandidaten aangedragen.
Arnauld Hackmann